Da Rabanel, siamo alla scuola del Sud, cioè a quella del piacere di vivere. Nell’aria c’è profumo di desiderio, sui volti dei clienti un sorriso di beatitudine e il piacere di cucinare dello chef e dei suoi collaboratori è davvero palpabile. Jean-Luc ha il vento in poppa, è vero.

 

Ma non c’è solo questo. Finite le missioni di consulente gastronomico internazionale sempre tra due aerei. Questo puro guascone si è trovato qui a meraviglia, ha sposato Arles, la sua musica e le sue corrida, la Camargue, i suoi cieli mutevoli e il suo stupendo orto biologico. Da questo orto trae la maggioranza della verdura e della frutta che trasforma in tapas o sushi leggerissimi e saporiti. Niente lista ma una profusione di proposte che si scoprono man a mano: suspense e sopresa. Con le sue false arie da dio Pan, l’uomo dal ciuffo nero offre generosamente la sua «golosità» – il tutto al prezzo di un menù che equivale a quello di un piatto alla carta in un due stelle.

 

Tutto «l’universo fiabesco» della sua passione si declina dalle note più acidule alle note più croccanti o più morbide. Si parla di «tapas» in mancanza di meglio: si tratta piuttosto di piccole monadi leibniziane, unità perfette a sé stanti, in cui regna la verdura. Rabanel è l’autore, ad esempio, di un gaspacho ai cinque pomodori da antologia.