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| | Automobile Saab 9-5 BioPower : la nouvelle écolo scandinave Alors que Saab voit ses parts de marché diminuer, le constructeur suédois joue gros en lançant au printemps une nouvelle version de la 9-5 fonctionnant à l'E85 contenant 85% d'éthanol. Son avenir dépendra de la disponibilité de ce carburant. Il y avait les fruits, les légumes, les fromages et les vins « bio », il y a maintenant les voitures « propres » ! La nouvelle Saab 9-5 Biopower est la première voiture en Europe à rouler avec un carburant vert. En effet, son moteur fonctionne à l'E 85, contenant 85 % d'éthanol, un alcool issu de cultures agricoles ou de résidus forestiers et qui présente l'avantage notable, lors de sa combustion, d'émettre 80% de dioxyde de carbone en moins dans l'atmosphère.  Lors de la phase de développement du moteur BioPower, les ingénieurs Saab ont travaillé en étroite collaboration avec leurs collègues de General Motors au Brésil. Dans ce pays, l'éthanol pur à 100 % (E100), produit localement à partir de la canne à sucre, est en effet le carburant le plus utilisé sur le marché. « Il est très satisfaisant pour nous d'être en avance avec le développement du BioPower, une technologie se situant dans le droit fil des valeurs traditionnelles de Saab » assure Jan-Åke Jonsson, directeur général de Saab Automobile. « Nous sommes persuadés que les carburants à base d'alcool, comme le bioéthanol, peuvent représenter une bonne solution sur le court ou le moyen terme dans notre démarche pour trouver des alternatives valables aux carburants fossiles utilisés dans les moyens de transport. » En réalité, la nouvelle 9-5 BioPower fonctionne indifféremment à l'essence sans plomb 95 ou à l'E 85 (85 % éthanol et 15 % essence) voire avec un mélange des deux. Il n'y a en effet qu'un réservoir et la gestion du moteur, baptisée Trionic (un calculateur inventé dans les années 1980 et qui permet de rouler avec n'importe quelle qualité d'essence), s'adapte en permanence. Au premier coup d'½il, le design lui-même de la Saab 9-5 affiche un côté « nature » par sa fluidité... Les fans de la marque suédoise seront toutefois immédiatement rassurés en découvrant un intérieur typique de la marque avec l'arrondi caractéristique reliant le bloc d'instruments à la console centrale, sans oublier la clé de contact au pied du levier de vitesses ! Outre ses vertus peu polluantes et son prix avantageux (il coûte environ 25% moins cher à la pompe), l'autre qualité de l'éthanol serait d'accroître la puissance de 20 % grâce à un indice d'octane plus élevé (105). La Saab 9-5 BioPower peut ainsi passer de 150 à 180 ch uniquement grâce à son biocarburant ! Sans être sportive pour autant, cette voiture offre un réel confort de conduite qui permet d'envisager de longues étapes, notamment dans des conditions nordiques de froid et de brouillard. Pas de doute, e n proposant un modèle BioPower, Saab a pris une longueur d'avance sur le segment des berlines de luxe. Les détracteurs de cette voiture ont fait remarquer qu'il n'existe pas encore de pompes à éthanol (E 85) en France ! Pour les responsables de la firme, cette situation n'est pas un obstacle car, en Suède, on ne comptait que trois pompes d'E 85 il y a deux ans :aujourd'hui, on en dénombre plus de trois cents et la 9-5 BioPower représente d'ores et déjà 70% de toutes les ventes de la gamme 9-5 dans le pays. Saab a donc parié sur une évolution du même type en France. Les déclarations du président de la République en faveur des biocarburants(Jacques Chirac a symboliquement fait aménager les pompes à essence de l'Élysée) semblent annoncer effectivement la mise en place d'une politique volontariste obligeant les grandes stations-service à offrir de l'éthanol. Saab, quoi qu'il en soit, a décidé d'importer ce modèle, avec un surcoût de 1 000 ¤ par rapport à la version essence. Photographie © Saab  | |||