| |||||||||||||
 Clio III : la rupture ! La relève d'un modèle leader est toujours une opération à haut risque... Pour la version III de sa Clio, Renault a néanmoins opté pour une évolution tranchée. | Automobile Fiat Grande Punto Plus belle, plus grande, plus sûre, telle est la nouvelle Fiat Grande Punto ! Richement équipée dès l'entrée de gamme, elle devrait en remontrer à ses concurrentes, et notamment à la Renault Clio III.
Grande, belle et sûre Qui n'a pas fait ses débuts au volant d'une Punto ? Les deux premières générations de cette citadine mythique née en 1993 ont rencontré six millions de conducteurs de par le monde dont quelque 550 000 français. C'est dire si la firme automobile turinoise, enfin sortie du rouge, mise gros sur cette Grande (prononcez à l'italienne) Punto dont la plate-forme est totalement inédite. Père de la Punto et l'un des grands maîtres du design transalpin, Giorgietto Giugiaro a accouché d'une voiture racée, aux lignes fluides et nerveuses, bien loin du style carré et massif de la précédente version. Brouillant subtilement les catégories, le style de la Grande Punto est original, non sans évoquer au passage Maserati pour les blocs optiques effilés et Audi pour sa fameuse calandre " single frame ". Sportive, la Grande Punto prend également soin des piétons grâce aux formes lisses et arrondies de sa partie avant, dépourvues d'arêtes blessantes. De même, l'ample surface du capot moteur minimise les risques de contact de la tête des piétons avec les montants avant rigides.
Si le style de la Grande Punto est original, ses dimensions ne le sont pas moins : cette citadine est la première voiture du segment B à dépasser la barre des 4 m, jauge traditionnelle du segment C. C'est tout bonus pour les occupants de la voiture qui bénéficient désormais d'une excellente habitabilité, à l'avant comme à l'arrière, et d'une sécurité renforcée. À l'intérieur, tous les matériaux et les finitions ont été revus à la hausse autour d'une planche de bord massive. Douceurs des interrupteurs et précision des commandes devraient contribuer à un usage agréable au quotidien. Au poste de conduite, le conducteur (qui peut mesurer jusqu'à 2 m) peut régler son volant en hauteur et en profondeur. Du côté de la sécurité passive, la Grande Punto se veut vraiment grande, comme en atteste ses 5 étoiles obtenues lors du crash test Euro NCAP. Présents en série sur toutes les versions, les airbags frontaux et rideaux sont complétés par des airbags latéraux dès le deuxième niveau d'équipement et, dès juin 2006, un airbag de genoux pour le conducteur sera proposé en option. Le choix entre 6 moteurs Quatre moteurs Diesel et deux moteurs à essence équipent la gamme de la Grande Punto. Côté Diesel, le 1.3 Multijet est proposé en deux versions de 75 et 90 ch tandis que les deux 1.9 Multijet affichent 120 et 130 ch, ce dernier étant réservé à la Grande Punto Sport. Deux moteurs à essence complètent la gamme de lancement, le 1.2 8v de 65 ch et le 1.4 8v de 77 ch. Tous les moteurs se caractérisent par leur consommation modérée et leur bonne polyvalence urbaine / extra-urbaine. La guerre des équipements est déclarée !
C'est sur le terrain des équipements que la Grande Punto a décidé de marquer la concurrence à la culotte. Cette Fiat-là dispose de solides arguments dès le premier niveau d'équipement d'une gamme qui en compte 5. L'Active, premier niveau proposé, inclut déjà l'essentiel, y compris les rétroviseurs électriques et la radio lecteur de CD. Ensuite, c'est tout simplement l'escalade avec la climatisation, le capteur de pluie, le régulateur de vitesse, le volant gainé de cuir et même une caméra d'aide au recul. Au petit jeu du meilleur rapport qualité / prix / équipement, la Fiat Grande Punto pourrait bien tirer son épingle du jeu face aux reines du segment que sont la Peugeot 206, la Renault Clio III et la Toyota Yaris. La gamme de prix s'échelonne de 10 800€ à 19 000€.
 | ||||||||||||
