Circuit en voiture de 35 km.

Au débouché de la reculée des Planches, d'une beauté "préhistorique", Arbois occupe un site verdoyant au coeur d'un écrin de vignes. Naguère propriété des Habsbourg, cette ville marquée par les guerres ne devint française que sous Louis XIV. Elle constitue un point de départ idéal pour une "plongée" dans le Revermont. Après avoir longé les eaux claires de la Cuisance et visité les vestiges de l'enceinte fortifiée, il faut absolument gravir les marches du clocher de l'église Saint-Just dont le carillon du 16e s. est le plus important du Jura. Superbe panorama sur la ville et la vallée.
Si les maisons et les hôtels particuliers du 17e s. font d'Arbois une ville pimpante, il en est une en revanche qui frappe par son austérité toute bourgeoise : la maison familiale de Pasteur. Les pièces et le décor ont été conservés intacts et le laboratoire, contigu à la chambre, abrite encore toutes sortes de tubes, d'éprouvettes et de microscopes : on assiste là aux débuts de la microbiologie ! Pasteur y fit les découvertes qui sont à la base de l'oenologie scientifique et de la mise au point de la pasteurisation pour la conservation des aliments. Il démontra qu'à chaque maladie correspond un germe. Pasteur, à Arbois, c'était le sage que les habitants venaient consulter à tout propos, le sauveur du petit berger malade de la rage...
Pour les gourmets, impossible de ne pas visiter la fruitière d'Arbois dans laquelle sont fabriqués artisanalement des comtés au lait cru. Le chocolatier Edouard Hirsinger, quant à lui, fut élu meilleur ouvrier de France en 1996. Cet enfant du pays a ouvert il y a peu un musée du chocolat dans lequel vous découvrirez une collection de machines, de moules, de boîtes et d'affiches à la gloire du cacao.

Château-Chalon, c'est d'abord un site d'exception, surtout le matin, quand la brume s'élève de la vallée et que les rayons du soleil donnent à la roche des couleurs ocre, bleu et rose ! Ce village typiquement jurassien est classé parmi les plus beaux de France. Fièrement juché sur un promontoire à la fois paisible, aristocratique et stratégique, Château-Chalon vit à son rythme de village minuscule, mais prestigieux. Fortifié à l'époque gallo-romaine, lors des grandes invasions, il accueillit au 7e s. une abbaye bénédictine strictement réservée aux femmes de la noblesse. Ce sont ces chanoinesses zélées qui firent rayonner le nom et le vin sans égal de Château-Chalon... Jadis appelé "vin de garde" (il peut se conserver 200 ans !), le vin jaune produit ici est considéré depuis Curnonsky comme l'un des quatre plus grands vins blancs de France*. Il se distingue des autres vins jaunes de l'Étoile, d'Arbois et des Côtes du Jura par sa minéralité et son goût de fumé.

Autrefois perçue comme un lieu hostile et diabolique, puis comme un cadre romantique propice au rêve, la reculée de Baume-les-Messieurs est encadrée de falaises particulièrement impressionnantes. Inaccessibles, celles-ci abritent une flore et une faune montagnardes extrêmement riches : buis, prunellier, orchidées sauvages, faucon pèlerin, martinet à ventre blanc, chat sauvage... Pour accéder à un point de vue grandiose sur le site, il vous suffit de monter vers le belvédère des roches de Baume, appelé aussi belvédère de Crançot. Là, un sentier coupé de marches taillées dans le roc, dit "échelles de Crançot", vous conduira à l'entrée des célèbres grottes.
En empruntant la D4, il ne vous restera plus qu'à conclure la journée en beauté en vous rendant à l'abbaye de Baume, nichée au pied d'une falaise. Classée monument historique par Mérimée, ce haut lieu de la règle bénédictine connut son heure de gloire au 10e s. en fournissant les 12 religieux qui créèrent l'abbaye de Cluny. Elle abrite l'un des plus grands retables d'Europe, de 5,60 m d'envergure. Cette oeuvre majeure de l'art flamand, en chêne des bords de la Baltique, naquit dans un atelier d'Anvers à la fin du 15e  s. Elle fut offerte par la ville de Gand à l'abbaye de Baume en 1525. Ses peintures et son décor sculpté en 6 panneaux sont d'une minutie fantastique et se décryptent comme un véritable livre, chaque scène de la Passion étant reliée à un épisode de l'Ancien Testament. Les artistes du 15e s. étaient aussi des théologiens !

* Avec château d'Yquem, château Grillet et la Coulée de Serrant.