22-09-2008
Par Mike GerrardLa vie à Londres a commencé sur les rives de la Tamise, et le fleuve occupe toujours, deux cents ans plus tard, une place capitale dans la vie de la cité. Il n’est donc pas surprenant que certains des pubs installés sur ses berges figurent parmi les plus anciennes adresses de la capitale. En pénétrant dans l’un d’eux, vous trouverez bien plus qu’un endroit où déguster un verre et profiter de la vue : vous serez peut-être assis à la même place que Charles Dickens, à celle d’où Samuel Pepys a assisté au Grand incendie de Londres ou à l’endroit même où les Pères pèlerins ont embarqué sur le Mayflower pour entreprendre leur extraordinaire traversée en direction de l’Amérique.
 © Stephen HarrisThe Anchor Bankside 34 Park Street Bankside C’est depuis ce pub que Samuel Pepys a assisté au Grand incendie qui a ravagé Londres en 1666, comme il l’a décrit dans son Journal : la sensation de chaleur et la vision d’un embrasement de plus en plus grand et de plus en plus étendu. Le pub lui-même a été touché par les flammes et a dû être reconstruit en 1676. Le Dr. Johnson était également un habitué de ce lieu : l’un des comptoirs porte d’ailleurs son nom et abrite une copie du dictionnaire élaboré par ce grand homme. The Captain Kidd 108 Wapping High Street Wapping C’est dans ce lieu surnommé autrefois « le dock des exécutions » que l’on infligeait le châtiment de la potence. Quelques pirates y ont été pendus, dont le Capitaine Kidd. Le bâtiment date du 17e siècle, mais il n’abrite un pub que depuis un siècle environ. The Dove 19 Upper Mall Hammersmith Ce pub, qui date du 17e siècle, est resté quasiment intact. Les tables les mieux situés sont à l’arrière et surplombent le fleuve. Idéal pour profiter d’un après-midi ensoleillé ou d’une soirée d’été.  © Kevin ThompsonThe Mayflower 117 Rotherhithe Street Wapping Ce pub a été baptisé le Mayflower en 1957, en hommage aux Pères pèlerins qui embarquèrent ici sur le bateau du même nom pour gagner Southampton, Plymouth et enfin l’Amérique. Cela se passait en 1620, lorsque le pub s’appelait The Shippe. Le jardin situé à l’arrière domine le fleuve. The Prospect Of Whitby 37 Wapping Wall Wapping Le plus ancien pub situé sur les berges de la Tamise. Il a été construit dans les années 1520 et comptait notamment comme clients Samuel Pepys et Charles Dickens, qui semblent tous les deux avoir fréquenté tous les pubs londoniens situés au bord du fleuve ! The Town Of Ramsgate 62 Wapping High Street Wapping C’est dans ce pub que le Capitaine Bligh et Fletcher Christian ont bu un verre avant de prendre le large pour Tahiti à bord du Bounty. Une potence était autrefois installée dans le jardin, à l’extérieur du pub, car des exécutions avaient généralement lieu ici. The Trafalgar Tavern Park Row Greenwich Le Trafalgar Tavern a été construit en 1837 à l’emplacement d’un pub encore plus ancien. La statue de Lord Nelson qui trône à l’extérieur rappelle le passé maritime du quartier, de même que le nom du pub, qui rend hommage à la grande victoire de l’amiral à la bataille de Trafalgar. Dans ce pub, des personnalités aussi célèbres que Charles Dickens et William Gladstone sont venues prendre un verre et goûter à la spécialité du lieu, la petite friture, qui a toujours autant de succès aujourd’hui. | 
