Une balade en bateau sur la Seine se doit de figurer dans l’emploi du temps du parfait touriste à Paris… Pourtant plus qu’un cliché touristique incontournable, découvrir Paris depuis la Seine offre un point de vue insolite sur la capitale…
Mais d’où vient cette curieuse dénomination de « bateau-mouche* » désignant ces embarcations fluviales qui offrent à ses passagers depuis la Seine une vue imprenable sur les plus beaux monuments de la capitale ? Point d’inventeur dénommé Jean-Sébastien Mouche (comme l’avait inventé Jean Bruel, fondateur de la Compagnie des Bateaux Mouches au début des années 1950, afin de promouvoir sa nouvelle activité) mais une origine liée au quartier de la Mouche, à Lyon, où furent construits ces premiers «bateaux-omnibus» à la fin du 19è s. Une activité parisienne florissante depuis, puisque Paris est le premier port touristique au monde avec 5 millions de passagers par an (plaisanciers y compris).
Mais quelle est la raison de ce succès ? Que voit-on de la Seine que nous ne voyons pas depuis ses rives ? Les rives de la Seine, inscrites, faut-il le rappeler, au Patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1991, concentrent les monuments les plus prestigieux de la capitale. Embarquer à bord de ces bateaux-promenades est sans aucun doute le moyen le plus satisfaisant pour admirer les nombreux ponts (au nombre de 37 à Paris intra-muros) et leur architecture. Les monuments connus et admirés depuis la terre ferme se révèlent sous un angle nouveau : embrasser du regard le Musée d’Orsay sur toute sa longueur, naviguer au pied de la Tour Eiffel, découvrir Notre-Dame sous un profil différent, sillonner de près les rives ancestrales des îles St-Louis et de la Cité…
Le must étant d’effectuer ces balades « by night » pour une vision de Paris magnifié par les éclairages. Ce fort potentiel romantique a conduit d’ailleurs beaucoup de compagnies à développer des croisières à thèmes avec la possibilité de déjeuner ou de dîner aux chandelles, de donner un cocktail privé et même de célébrer son mariage …
Si les touristes s’émeuvent devant tant de beauté, les Parisiens ne se lassent pas de refaire ce classique du Paris touristique et renouvellent le constat, non sans fierté, que Paris est vraiment la plus belle ville du monde…
* « Bateaux mouches® » est une marque française déposée et enregistrée depuis 1950 par la Compagnie des bateaux mouches.
