El viaducto de Millau (Aveyron) se inició en noviembre de 2001 y se espera esté acabado en 2005. Éste será el último eslabón de La Méridienne, autopista gratuita que unirá Clermont-Ferrand a Béziers (autopista A 75). Hoy día, para llegar del Causse de Sauveterre al Larzac es preciso salir de la autopista y, desde el puerto de Engayresque -situado a 930 m de altura bajar hasta Millau (359 m) y atacar a continuación la subida del Larzac, al que se llega en las inmediaciones de Potensac (765 m). No es difícil imaginar las retenciones que esto crea. Al facilitar el acceso hacia el Sur, el viaducto acabará de una vez por toda con la pesadilla de millares de veraneantes que cada año se ven obligados a atravesar Millau a paso de tortuga atrapados entre dos camiones. Para los habitantes de Millau el viaducto se ha convertido ya en sinónimo de calidad de vida recuperada y de desarrollo sostenible.

El prodigio arquitectónico ha sido concebido por el británico Norman Foster, galardonado con el prestigioso Pritzker Price y autor asimismo del nuevo parlamento de Berlín, el aeropuerto de Hong-Kong, el Millenium Bridge de Londres, el Carré d'Art de Nîmes y, en España, de la Torre Collserola de Barcelona y del metro de Bilbao.

La obra, calificada con razón de faraónica, ya tiene en su haber más de un record. Sus 2.460 m de longitud están suspendidos por encima del valle del Tarn, entre el Causse du Larzac y el Causse Rouge, mediante 7 pilares de hormigón. El pasado 20 de octubre, el segundo pilar (bautizado P 2) batió gracias a sus 245 m el record del mundo de altura en una obra de este tipo. Por lo que a toneladas se refiere, se calcula que el peso del gigante esté en torno a las 242.000 tm: 36.000 de acero y el resto de hormigón.

Las cifras hablan por sí solas y es fácil comprender el entusiasmo que embarga a los numerosos visitantes que cada día se apiñan ante la oficina de turismo de Millau para efectuar la visita guiada. Éstos suelen llegar de Clermont-Ferrand, Toulouse o Montpellier, aunque cada vez son más los que llegan de Gran Bretaña, España, Bélgica o incluso Japón. Antiguos profesionales de la construcción, electricistas jubilados o simples turistas de paso, todos admiten sin tapujos sentirse fascinados por el viaducto de Millau. Las grúas y el trabajo de sus operarios, suspendidos a varios cientos de metros del suelo, provocan numerosas preguntas. La disposición de estos artefactos permitió desde un principio hacerse una idea de lo que será la obra una vez acabada. En cuanto a las condiciones de trabajo de los operarios, hay que decir que cada cabina cuenta con todas las comodidades imaginables en estos casos: una pequeña zona de descanso y comida, sanitarios y ascensor. Todos sin excepción, ya sean operarios de las grúas, encofradores o soldadores, hablan de su trabajo como una experiencia única e inolvidable.