Y es que el Plateau aspira a ser algo así como un Soho o un Greenwich Village. “Aunque también tiene algo de barrio de la Bastilla de París”, añade Johan, que vive aquí desde hace doce años. Y que nadie le hable de mudarse a este aspirante a actor que, mientras llegan y no los grandes papeles, interpreta el de camarero en un bar a la moda.

 

Una Bastilla, pero sin los edificios. Y es que la avenida del Mont Royal, arteria principal del Plateau, es una yuxtaposición de casas de formas y colores diversos en diferentes estilos arquitectónicos: de los lofts de artista a los cottages de estilo inglés y las hileras de casas de dos o tres plantas pasando por el ladrillo rojo de una antigua fábrica.

 

Y a partir de ahí, locales y más locales: restaurantes, bares, galerías de arte, tiendas de ropa alternativa, tiendas gourmets, academias de danza, librerías, cibers… “Más que nada pequeños comercios: un supermercado no tiene cabida aquí y, de todas formas, si quisiera implantarse tendría que hacer frente a la oposición general”, espeta Johan.

 

Y con razón: nunca el barrio fue tan popular ni estuvo tan demandado. Tanto, que hoy ya casi se puede hablar de sobrepoblación. Una población que se acerca a los 105 000 habitantes o, lo que es lo mismo, una media aproximada de 13 000 habitantes por km².

 

Y el entusiasmo está lejos de remitir: el precio de la vivienda se dispara. “Tan simple como que en diez años se ha multiplicado por cinco”, resume Johan. “Y además están los franceses”, añade. “En el Plateau hay muchos franceses, los únicos que pueden permitírselo”, zanja un canadiense de cuarenta años largos que tenía la oreja puesta en la conversación.

 

 

Un barrio históricamente abierto a la inmigración de la cual conserva testimonios bien visibles, como la parroquia de Saint-Louis-de-France.

 

El este del Plateau fue el lugar elegido por los griegos para abrir sus tiendas. Antiguas sinagogas, algunas reconvertidas en viviendas o escuelas, dan fe de la presencia de cuatro generaciones de judíos.

 

Las coloridas fachadas de las casas, como las de la calle Drolet, son el legado de la importante colonia portuguesa que empezó a constituirse en los 60.

 

Por último, se dice que las escaleras exteriores, construidas a partir de la década de 1880, y los balcones labrados son una herencia francesa. “La escalera se convierte en un lugar de convivencia, reflejo del espíritu latino y del carácter familiar de los franco-canadienses. Fue veillant su'l perron (literalmente “haciendo guardia en el zaguán”), como se fue tejiendo toda esta red de relaciones sociales que todavía hoy caracteriza al barrio”… Es lo que se lee en la web www.bonjourplateau.com. Las calles Saint-Hubert, Berri y Saint-Denis conservan interesantes ejemplares de estas casonas construidas por los ricos y los notables franceses.